『深夜に』at midnight / in the middle of the night の違い

まずmidnightとthe middle of the night の意味の違いなのですが、mid＝middle＝「中央 / 中間」ですので、どちらとも「夜の中央」という意味になってしまいます。

ですが、注目してもらいたいのが前置詞です。

at ＝「"ある一点"を示す」

in ＝「"ある範囲・空間の中にあること"を示す」

「at ～」となる場合は「夜の中央」という"一点"を示すので、日の入りを18時・日の出を6時と考えて真ん中の「午前0時に」となります。

「in ～」となる場合は、「夜の中央」という"範囲"を示すので、通例で「午前0時頃～3時頃に」＝「夜中に / 深夜に」という意味になります。

at the middle of the night、in midnightとは言わないので、前置詞で日本語訳を考えるということを覚えておけば、英文を訳す時の間違いは無くなります。

at midnight・at the middle of the nightのどちらが正しいのかは気合で暗記する必要がありますが、atが「"ある一点"」を示すことから、atの後ろには連語ではなく時間・数値・場所などが1単語で使われることが多いです。

　ex. at 7 p.m.＝「7時に」 / at 120 kph＝「時速120kmで」 / at a hotel＝「ホテルで」

この知識を覚えておけば、at midnightと比較的すんなりと覚えられるのではないでしょうか？

また、midnight単体の意味は「午前0時」ですので、真逆の意味を持つmidday [noon] ＝「午前12時 / 正午」では、at midday [noon] ＝「午前12時に」となります。

midnight ＝「真夜中」と訳した方がすっきりする場合もありますが、その場合でも「だいたい午前0時頃を指しているんだ」ということは忘れないでください。

ちなみに、in the middle of the nightにも同じように、daytime ＝「昼間 / 日中」という単語を使ったin [during] the daytime ＝「昼間に / 日中に」という反対の意味の熟語があります。

入試問題などではこの2つの熟語の違いを聞くために設問を作っている場合が殆どなので、問題で日本語訳・英語訳を聞かれた場合は、

at midnight ＝「午前0時に」

in the middle of the night ＝「夜中に / 深夜に」

と機械的に訳しましょう。減点を防げます。

at midnight ＝「真夜中に」と訳せそうでも、明らかに日本語が変にならない限り、それは心のうちに留めておきましょう(笑)

ちなみに「夜に」と訳す場合は、普通にat nightです。

　Summary of this blog article

at midnight ＝「午前0時に」

at midday [noon] ＝「午前12時に」

in the middle of the night ＝「夜中に / 深夜に」

in [during] the daytime ＝「昼間に / 日中に」